欠かせぬ存在

　造成が終了して３ヶ月経つ。
窯の寸法、勾配がおおよそ決まる。
その窯を覆う窯屋根は、かなりの大きさになる。
窯が収まる他、窯焚きの燃料の赤松を積み上げるスペースや、
窯詰め、窯焚きで動きまわれるスペースなどを確保したいから
必然的に大きくなるのだ。
　かと言って、予算は多くは掛けれない。
その辺りのバランスを取りつつ設計を練る。

　ここで、一人の人間を紹介したい。
自分の描いた青写真を現実のものとする為に奔走し続けてくれた
友人でもあり、恩人でもあるU君。
同時に損得勘定を抜きにして、僕の計画の縁の下の力持ち役を
変わらぬ姿勢で貫いてくれた、誠に得難い存在でもある。
彼の職業は大工である。
　窯屋根ややきもの屋の仕事場がどんな物なのかを学ぶ為に、
岡山の備前へ出向いて行く、そんな人だ。

　彼とは、この山と出会うずっと前から仕事場と住まいの設計を
練り続けてきた。
職業と住まいが重なり合い、しかもお互いが干渉し過ぎる事のない
あんばいの良い建物が出来るかどうか。
しかも、低予算で。

　行程からすれば住まいが先に必要であったが、
諸々の事情により窯屋根の建築から取り掛かる。
ここでも、工法、材料の選択、基礎の仕様といずれも彼の
経験と知恵に頼る。
広い面積の屋根の強度をどう確保するか、
窯から噴出される煙の抜けを好くするには、どんな屋根形状がいいのか、柱の無い大空間を確保するにはどうすべきか、など。

　実際に着工したのは２００４年５月。
残念な事に、この頃の写真が全く無いのだ。

　材料搬入。
部材の刻み、防腐剤塗料、建前の順で進む。
平坦な面に建てるのではなく
斜面に沿うような形状の建物だから、各柱のレベル出しに
手が掛かる。
約１ヶ月半で大きく、丈夫な窯屋根が出来上がる。
墨色のシブイこの窯屋根を、僕はとても気に入っている。