柔らかい素

　
　衛星写真の様にも見える？これは先日から乾燥させていた
長柄産粘土のその後です。
水分を多く含んでいた泥状の粘土を植木鉢に盛り、陰干しさせ
余計な水分を蒸発させた後に手で揉んだものの拡大写真なんです。

　これがいわゆる菊練（きくねり）をしている途中の状態。
両手を使い、上体の重みを利用して粘土に圧を掛けながら
中に入り込んだ空気を押し出すんです。
紋状のヒダは右手の手のひらで押し込む際に出来てゆくのですが、
この文様が菊の花に見える事から菊練と呼ばれています。

　ここまで練ってみて感じたのは、想像以上に粘りが強く手触りも
良いので、結構おもしろい使い方が出来るかも？と言う事です。
土の質感がとても好いので、これを損なわずに上手く活かせれば
土の息吹を感じる器を造れるかも知れません。
やはり見た目だけで評価するのでなく、この手を通した触覚を大切にしないといけないなぁ、と改めて感じました。

　菊練の最終形。
力の入れ具合を弱めながら、少しづつまとめ込んでゆきます。
やきものの世界では、土揉み３年、と言われています。
それ程会得に時間が掛かると言われるこの菊練。
　僕にとっては実に４年ぶりの菊練でしたが、身体に染み込んだ技は
色褪せずにこの身へ宿っていてくれました。
練るまではとても不安だったんですよ、まだ練れるかなーって・・・

　よかった、よかった。